Constelaciones: Formas en el espacio

Las constelaciones

Una constelación es una agrupación convencional de estrellas, cuya posición en el cielo nocturno es aparentemente invariable. 

Todos hemos oído hablar en alguna ocasión de las constelaciones más conocidas. Nombres como la Osa Mayor, Orión o Casiopea no nos son desconocidos. Del mismo modo, seguro que conoces otras más famosas como constelaciones zodiacales como Tauro, Sagitario, Escorpio, etc.

 

Antiguamente, una constelación era un grupo de estrellas unidas por líneas imaginarias que formaban una figura, normalmente un animal o personaje mitológico. Sin embargo, si somos estrictos, las constelaciones son algo más que eso. En 1927, la UAI (Unión Astronómica Internacional) dividió la esfera celeste en 88 sectores. De esta forma, todas las estrellas que se encuentran dentro de un sector, forman parte de la misma constelación. Aún así, los aficionados a la astronomía seguimos hablando de esas peculiares formas imaginarias y explicando los mitos y leyendas a los recién llegados.

Por último, resulta evidente que para poder identificar correctamente las constelaciones es necesario poder ver las estrellas que conforman las figuras. Por tanto, es recomendable alejarse de las luces urbanas para disfrutar de un cielo oscuro. Aunque, por otro lado, si el cielo es muy muy oscuro, la inmensa cantidad de estrellas visibles dificultará la tarea. 

Encontrar constelaciones es un estímulo para cualquier principiante y resulta imprescindible para orientarse en el cielo.